In tenebris lucet. Персонажный отчет, часть 1.

[scarletdragon]

Сегодня я снова спал вне кельи, завернувшись в тартан. Еще взял тартан Малкольма - он не будет на меня в обиде.
Кальвин снова спит рядом. Мурлычет полночи.
Френсис, видимо, ночевал возле целительских покоев, да как бы и не в них. Ну и пусть.
Библиотека пустует. Пока не срастется перелом, займусь ей. Привлеку Льюиса и Иоахима.
Учу проклятую латынь. Дается с трудом.
Завтра мы отправимся в Эдинбург.
Скорее бы Малкольм вернулся.
Два дня назад Орден жил обычной жизнью. Вспоминаю.

Исповедь Мэттью МакКинлоха при его переходе в католическую веру. 2 марта 1839 года от Рождества Христова. Шотландия.

... не могу удержать правой рукой меч. Перехватываю в левую. Нужно сражаться с Френсисом.
Тренировочный бой он продул с треском - семь раз я попал.
С ума он сошел, что ли? Даже Малкольм не может его разговорить.
...на лекцию - собственного же наставника! - Малкольм приходит, торопливо доедая лепешку с сыром.
- Проффифе, - неразборчиво говорит он. - Фефаф фоем.
- Позорище, - шиплю я.
- Я голодный, - оправдывается он, торопливо дожевывая.
...Иоахима не могут найти. Шорох под столом. Вытаскиваю аколита оттуда за ухо. Веду Обь ясняться.
Парень сейчас, кажется, расплачется.
- В чем дело?
- Мне пришло письмо от отца. Он меня ненавидит...
Господи Иисусе, я вообще не тот человек, чтобы вести такие разговоры, парень, что делать-то мне с тобой?
- Все отцы бывают суровы, - строго отвечаю. - Мы поговорим об этом после тренировки, хорошо?
Веду Иоахима к декарию арморису. Наказание он получает мгновенно - двадцать отжиманий прямо на снегу.
Это мой ученик, в конце концов. Пусть не выбранный, а назначенный, но я за него отвечаю.
Возвращаюсь к концу лекции Квентина Гонна. Как хорошо, что я её пропустил. Не люблю католиков, а Квентина Гонна не люблю вдвойне. Еще и Малкольму голову задурил: вампиров, дескать, надо жалеть. Дурость.
Да и плох я в теологии, если честно. Я практик.
...долго разговариваем с Иоахимом. Объясняю ему, что он слишком пылкий - в нашем деле это только вредит. Кажется, всё же понял.
...Малкольм, хмурясь, осматривает мою руку.
- Все нормально, - мрачно говорю я. - Он только хмыкает в ответ.
- Вывих, - говорит он. - И, похоже, не только. Пока не могу понять. Можно, я проведу с твоей помощью занятие по целительству?
- Можно.
Стаскиваю обнаглевшую Кальвин со стола. Кошка обиженно мяучит.
...диспут после теологии прерывается шумом и руганью.
Это Иоахим и его приятель Льюис где-то раздобыли бутылку вина, выдули и наклюкались. Позорище.
Фер тащит Льюиса, я Иоахима. Идем на улицу, где лечим наших аколитов: растираем лица снегом, обливаем водой. Фер отвешивает обоим по оплеухе - рука у него тяжелая. Пытается засунуть пртгоршню снега под рубашку Льюису. Тот вопит и вырывается.
- Я так и знал, наставник, что про вас неспроста странные слухи ходят!
- Иди к моему наставнику, он нормальный - советует Иоахим.
- Но он в юбке!
В конце концов оба относительно трезвеют и смирнеют.
Ведем обоих в библиотеку, гдк распекаем на пару. Злой наставник и еще более злой наставник...
...с большим удовольствием поправляю Квентина Гонна на лекции по обычаям вампиров. Наверху шумят запертые в библиотеке аколиты. Арман Фер освобождает их и остается с нимт наверху - слушать лекцию с балюстрады.
Потом мы меняемся.
- Мастер Мэттью, а единороги существуют? А фейри?
Они засыпают меня вопросами, а я не могу понять, почему именно меня. Я обычный угрюмый шотландский охотник, а эти висгут на мне, как некоторые на Гонне. Отсылаю их с вопоосами к библиотекарю - Кроу это все будет только в радость.
...вывих ноет. Противно и невовремя.
На столе стоит бутыль неосторожно оставленного Малкольмом вина.
- Зря ты её оставил, - говорю я. - Странно, что аколиты ещё не выпили... или кто-то из ирландцев.
Джонатан вскидывается. Зло смотрит на меня.
- Вы что-то имеете против ирландцев, мастер Мэттью? - его голос дрожит от гнева.
- Шёл ирландец мимо паба, - с нажимом говорю я.
Обмениваемся ещё парой довольно грубых замечаний. Аколит мне дерзит. Малкольм пытается нас разнять, затем уводит Джонатана. Иду следом.
- Аколит Джонатан поднимает голос против старших. Какое наказание вы ему за это назначите, брат Малкольм?
- Хочу только сказать, мастер Малкольм, - зло говорит Джонатан, - что лично мастеру Мэттью я ничего такого не говорил и вообще он начал первым.
Малкольм осуждающе на меня смотрит.
- Долгий разговор, показывающий Джонатану, как он неправ.
...Малкольм снова осматривает мою руку, комментируя каждое свое действие. Перелом и два вывиха. Рассказываю, что получил все это в плену у вампира, при этом специально не смотрю на Квентина Гонна. Френсис почему-то дёргается.
Малкольм бинтует руку, накладывает лубок.
Теперь я поневоле левша.
...прибегают восторженные Льюис и Иоахим. Кроу, библиотекарь, нашел после устроенного Джонатаном (аколит Малкольма!) взрыва в библиотеке несколько обрывков длинной легенды: "Чудо святого Патрика о благочестивом упыре". Склеил их.
Читаю легенду. Святого Патрика, оказывается, спас от 666 разбойников вампир, после чего они вдвоем на единорогах поехали биться с тем, кто этого вампира обратил, а потом святой Патрик этого вампира причастил и тот стал человеком.
Медленно сворачиваю свиток.
- Что вы об этом думаете, мастер Мэттью? - с надеждой спрашивают аколиты.
- Чушь.
Я резок, но иначе никак.
- Это выдумка, и довольно опасная. Ее нельщя никому показывать.
- Нет, мы обязаны показать это Квентину Гонну, - Френсис пытается забрать у меня свиток. Не даю.
- Хватит, - рявкает Кроу, - вы сейчас вырываете друг у друга бесценный древний свиток!..
Вернее, говорит, но как будто рубит.
Отказываюсь отдавать свиток.
- Отдай, - рявкает Френсис, - ты сейчас смеешь нарушать приказ старшего?!
Неохотно отдаю свиток Кроу.
- Френсис, да что с тобой? Ты что, спятил?
Мой друг мнется, как будто хочет и не может что-то сказать. Непохоже на него.
...а ещё у нас гости. Когда-то у меня был друг Роберт Лесли, который оказался девицей по имени Камилла. Ей предложили вступить во Второй Орден, но эта гордячка отказалась.
Ушла в вольные охотницы, где нет никакой поддержки, никакого братства.
Я не пошел тогда с ней прощаться. Думал, что больше ее не увижу - а она снова появилась в Ордене, да ещё и с ученицей.
Роберт всегда был бойким, а Камилла... Камилла ещё и красива.
Арман Фер подобрал вольного охотника. Орден, похоже, не жаждет принять его в свли ряды. Жаль.
...Виктория Уоррен, дочь наставника Уоррена, прибывает как раз к празднику святого Освальда. Она тоже очень красива.
Не надо об этом думать.
...нужно избрать временного субмагистра Ордена. Англичанин и англиканин только Френсис. В другое время я бы порадовался за него, но сейчас что-то с ним слишком не так.
...прямо с праздника меня вытаскивают во двор все те же Льюис и Иоахим. Спрашивают, не нужен ли мне подвиг.
- Достаньте мне звезду с неба, - говорю я.
В другое время послал бы их рубить дрова или заниматься другим полезным делом, но тут вино в голову ударило.
Мнутся и мямлят. Всему приходится учить.
Возвращаюсь в общий зал, беру кубок с вином, выношу его аколитам.
В кубке отражаются звезды.
- Мы уже придумали, - Иоахим чуть не подпрыгивает на месте, - сейчас!
Что-то такое делают. Отворачиыаюсь и смотрю на звёздное небо над головой.
- Вот! - гордый собой Иоахим протягивает мне кусок пергамента, где нарисована яркими красками очень красивая звезда. - Это вон та! Подходит?
- Подходит, - соглашаюсь я. Забираю у него пергамент и убираю в споран на поясе.
Они радостно прыгают.
- Подвиг во имя сюзерена!
Сегодня во дворе очень тепло.
- Сюзерена? Что это за разговоры? Вы рыцарских романов начитались?
Опять мнутся.
- Ну да, романов, книжек про рыцарей...
- Знаете, что вас объединяет? Вы совершенно не умеете врать. Ну-ка рассказывайте.
Мне не удаётся ничего у них выудить. Ладно, Бог с ними.
- Вы куда, наставник Мэттью?
- Пойду погулять, ночь хорошая.
- Но у вас рука! А вдруг нападет вампир?
...тепло.
- Пусть попробует, - усмехаюсь. - Моя вера сильна.
- Тогда мы будем встречать вас у другого входа, - решает Иоахим, - и будем спасать, если что.
...очень тепло.
Ухожу по дорожке между засыпанных снегом клумб. На синем, темнее наших капюшонов небе сияют звезды. Тихо-тихо.
Из окна доносятся обрывки разговоров. Поддаюсь минутному порыву, стучу в стекло и тут же прячусь.
Обхожу монастырь с другой стороны. На крыльце встревоженный Иоахим.
- О, мастер Мэттью ! Я уже думал идти вас искать.
... Малкольм уже отбыл.
- Жаль, я не успел с ним проститься.
- Ничего, - откликается Френсис, - значит, точно встретитесь.
Сейчас он почти похож на себя прежнего, если бы только не загнанное выражение глаз.
- Может, расскажешь, в чем дело?
И он тоже мнется и краснеет, как последний аколит.
- Расскажу, - выдавливает, как под пыткой, - но позже.
...аколиты снова тащат меня во двор, на этот раз потрясая каким-то кубком. Френсиса тоже тащат, а ещё библиотекаря.
- Встаньте, пожалуйста, в круг, - просят они нас. Ставят кубок под лунные лучи.
- Теперь, пожалуйста, скажите все что-нибудь о дружбе.
- Сперва объясните, что всё это значит, - жестко требую я.
- Мы нашли этот кубок в библиотеке, а сегодня, когда вы нас там заперли, ещё нашли легенду! Это кубок короля Артура! Нужно совершить три подвига - вот мы вам достали звезду с неба, это подвиг сюзерену; помогли сестре Бернадетт, это подвиг для прекрасной дамы.
- И я написал икону святого Георгия, это подвиг для Господа, - расцветает Иоахим, вытаскивая из-за пазухи... действительно икону святого Георгия.
- И теперь, - заканчивает Льюис, - мы должны в кругу друзей наполнить кубок лунным светом и каждый должен что-то сказать про дружбу.
- А я-то здесь причем? Вы что, считаете меня своим другом?
- Да, мастер Мэттью, мы считаем вас своим другом, - наперебой отвечают они.
...очень, очень тепло.
- Но это же языческий обряд, - продолжаю возражать я.
- Король Артур был христианином, - возражают Оливер Кроу и Френсис.
Соглашаюсь.
- Друг - это стоять спиной к спине против десятка и не бояться, зная, что победишь.
Так я сказал тогда.